護法會於民國78年三月成立以來，由不到一千人的成員，成長到三十多萬名護持會員。民國81年為配合法鼓山文教基金的成立，護法會更名為『法鼓山護法會』，同時將全省護法組織擴編為23個區域/辦事處，於各區域/辦事處成立委員會組織，設置召集委員，各區域/辦事處個別集體運作，以適應組織發展需要。民國84年護法會擴大改制為「法鼓山護法總會」，目前有41分會。

經過多年的發展推動，護法總會的運作日益穩定，現在，不僅是護法募款的組織，也是對勸募會員及地區悅眾傳遞關懷與提供資訊的窗口。除此之外，規畫執行年度活動，推動關懷、慰訪、聯誼、共修，以及辦理各級悅眾教育成長課程，也是護法會例行的工作項目。